O Grupo, com participantes da UFBA e USP-RP, apresenta como foco principal de interesse o estudo da evolução de adaptações da fauna de vertebrados de caatinga e mata atlântica. As abordagens utilizadas centram-se (1) na análise comparativa da estrutura numérica e funcional de comunidades de lagartos, serpentes, anfíbios, roedores e artrópodes de serapilheira, (2) na análise comparativa de parâmetros ecofisiológicos e comportamentais de roedores e (3) na análise comparativa de aspectos de ecofisiologia e anatomia funcional de vertebrados terrestres. Os resultados são discutidos com base em um contexto filogenético, permitindo a verificação da importância relativa dos constrangimentos filogenéticos e das contingências ecológicas sobre os padrões detectados. Essa abordagem é ainda pouco utilizada em estudos de ecologia, ecofisiologia e etologia da fauna Neotropical. Os estudos têm sido realizados com comunidades ecológicas de áreas de altíssima relevância para a biodiversidade (Mata Atlântica, Dunas interiores do R.São Francisco, na Caatinga), ampliando o conhecimento biológico sobre essas áreas. Mais recentemente, as abordagens sobre estrutura numérica e funcional das comunidades têm sido aplicadas para estudos de ecologia de paisagem no Sul da Bahia, com resultados diretamente relacionados à gestão dos ambientes florestados na região. O grupo tem tido um desempenho importante na formação de alunos de graduação (iniciação científica) e mais, recentemente, ampliou consideravelmente sua atuação na orientação de alunos de pós-graduação (mestrado e doutorado) e passou a orientar alunos de ensino médio em programa de Iniciação Cient. Jr. A atuação de pesquisa do grupo tem levado a cooperações científicas no Brasil (Universidade de São Paulo, Universidade Estadual de Feira de Santana) e no exterior (Alemanha: Institut für Neuro- und Verhaltensbiologie da Universidade de Münster; Zoologisches Institut, Universidade de Bonn; França: Museum National d Histoire Naturelle).